Finlande : une durée adéquate de sommeil est associée à une consommation accrue de fruits et légumes

Alors que divers travaux indiquent un lien entre sommeil adéquat et qualité de l’alimentation, on observe, ces dernières années, une augmentation préoccupante du manque de sommeil chez les adultes. Pour faire avancer les connaissances en la matière, une étude récente a examiné l’association entre la durée du sommeil et la consommation de fruits et légumes dans une cohorte d’adultes finlandaise. Ses résultats démontrent notamment qu’une durée inadéquate de sommeil est associée à une diminution de la consommation de fruits et légumes que ce soit chez les petits ou les gros dormeurs. Ce constat souligne l’importance des habitudes de sommeil dans la compréhension des choix alimentaires. Bien que les mécanismes liant les différentes composantes du mode de vie ne soient pas encore pleinement élucidés, le faisceau de connaissances existant invite à aller vers des interventions holistiques, intégrant différentes composantes dans une optique de santé publique.

Le sommeil et l’alimentation sont des facteurs déterminants de la santé et du bien-être (Colten et al., 2006). Les recommandations actuelles pour les adultes sont une durée de sommeil de 7 à 9 heures par nuit (OMS, 2004 ; Watson et al., 2015). Cependant, certains aspects de l‘environnement moderne – contraintes de temps, stress – contribuent à l’augmentation préoccupante du manque de sommeil chez les adultes (Altun et al., 2012 ; Shochat, 2012). La Finlande, par exemple, est témoin d’une augmentation de la prévalence des symptômes d’insomnie sporadique accompagnée d’une réduction de la durée du sommeil dans la population adulte (Kronholm et al., 2016).

Les inquiétudes liées à ce phénomène sont d’autant plus importantes que plusieurs effets néfastes sur la santé – maladies cardiovasculaires, dysfonctionnements cognitifs et l’augmentation de la mortalité toutes causes confondues – sont associées au manque de sommeil. D’autre part, un faisceau de connaissances pointe des liens entre une durée de sommeil adéquate et la qualité de l’alimentation (Meng et al., 2017 ; Winpenny et al., 2023). D’après ces travaux, une durée normale de sommeil est ainsi associée à un mode de vie sain caractérisé par :

• une consommation importante d’aliments riches en fibres,
• une activité physique régulière,
• une meilleure qualité de vie.

Pour autant, la compréhension des interactions entre ces facteurs manque encore et les travaux existants portent sur des échantillons de taille limitée et des populations spécifiques (Börnhorst et al., 2015 ; Pengpid et al, 2020).

Afin d’apporter une compréhension plus globale des liens entre ces composantes du mode de vie, une étude récente (Thapa et al., 2024) a examiné l’association entre la durée du sommeil et la consommation de fruits et légumes dans une cohorte d’adultes finlandais.

Une analyse transversale portant sur un échantillon important et diversifié

Ce travail a analysé les données de l’étude nationale FinHealth 2017 portant sur 5 043 adultes finlandais âgés de 18 ans et plus. Deux variables ont été examinées :

• la durée du sommeil : évaluée à l’aide d’un questionnaire auto-administré et classée en trois catégories : les petits dormeurs (moins de 7 heures par nuit), les dormeurs normaux (7-9 heures par nuit, groupe de référence) et les grands dormeurs (plus de 9 heures par nuit).
• la consommation totale de fruits et légumes : évaluée à l’aide d’un questionnaire de fréquence alimentaire (voir méthodologie).

Sur l’ensemble de l’échantillon, 21% des participants sont considérés comme des petits dormeurs, 76,1% comme des dormeurs normaux et les 2,9% restants comme des gros dormeurs. Près de la moitié des participants étaient en surpoids (40,4%) ou obèses (25,1%). En ce qui concerne l’activité physique, 46,9% des participants déclarent être modérément actifs, 29,0% actifs et 24,1% inactifs.

Une durée de sommeil inadéquate est associée à une réduction de la consommation de fruits et légumes

En cohérence avec la littérature existante, les résultats de ce travail démontrent l’existence d’une association significative entre la durée de sommeil et la consommation de fruits et légumes chez les adultes. L’analyse des consommations alimentaires entre les 3 groupes de sommeil révèle notamment que les petits dormeurs et les gros dormeurs consomment respectivement 37g et 73g de moins de fruits et légumes par jour que les dormeurs normaux.

En particulier, les durées de sommeil courtes et longues ont été associées à une diminution de la consommation de certains fruits et légumes. Des différences significatives ont notamment été observées pour la consommation de légumes à feuilles vertes, de légumes racines, de légumes-fruits et de baies entre les petits dormeurs et les dormeurs normaux. La seule différence significative observée entre les dormeurs normaux et les gros dormeurs concerne la consommation de pommes.

Tenir compte des interactions entre les composantes du mode de vie pour concevoir de futures interventions holistiques

Les conclusions de ce travail démontrent que la durée du sommeil peut servir de facteur prédictif de la consommation de fruits et légumes. L’association observée dans ce travail souligne l’importance des habitudes de sommeil dans la compréhension des choix alimentaires et invite à la conception d’intervention ciblées dans ce domaine.

Les auteurs soulignent cependant, le besoin de recherches supplémentaires, notamment des études longitudinales afin d’identifier les mécanismes complexes qui régissent l’association entre la durée du sommeil et les habitudes alimentaires.

Basé sur : Thapa A, Lahti T, Maukonen M, Partonen T. Consumption of fruits and vegetables and its association with sleep duration among Finnish adult population : a nationwide cross-sectional study. Front Nutr. 2024 ; 11.